Maisbeulenbrand im Mais

Ursachen und Risikofaktoren – Unter diesen Bedingungen kommt es zum Maisbeulenbrand

Maisbeulenbrand kann in allen Lagen vorkommen, er bevorzugt jedoch ein gemäßigt trockenes und warmes Klima. Die Pilzsporen beginnen bereits ab einer Temperatur von zehn Grad Celsius zu keimen. Am günstigsten für die Keimung sind Werte zwischen 26 und 34 Grad Celsius.

Die Teliosporen (Dauersporen) des Maisbeulenbrands sind äußerst widerstandsfähig. Unter optimalen Bedingungen können sie bis zu zehn Jahre im Boden oder aber auch auf Pflanzenrückständen überleben. Die Infektion durch die Sporen erfolgt meist über kontaminiertes Saatgut, Spritzwasser oder den Wind. Es ist somit sehr schwer, eine Verbreitung zu vermeiden.

Besonders gefährdet sind Jungpflanzen bis zum Fünf-Blattstadium, von vornherein geschwächte und vor allem verletzte Pflanzen. Das trifft in besonderem Maße auf Mais zu, der von Schadinsekten befallen oder geschädigt ist. So schafft zum Beispiel die Fritfliege mit ihrer regen Bohrtätigkeit potenzielle Eintrittspforten für den Erreger. Dasselbe gilt für durch Unwetter, beispielsweise durch Hagel und Sturm, herbeigeführte Schäden am Pflanzenmaterial. Durch die Gewebeschäden dringen die Pilzsporen leichter ins Innere.

Extreme Wetterverhältnisse wie langanhaltende Trockenphasen oder Spätfrost belasten den Mais darüber hinaus und fördern die Anfälligkeit für eine Pilzinfektion.

Lebenszyklus: So entwickelt sich Maisbeulenbrand im Mais

Die gesamte Entwicklung des Maisbeulenbrands steht und fällt mit der Wirtspflanze. Nur wenn der Schaderreger auf Mais trifft und entsprechende Bedingungen vorfindet, kann er sich ausbreiten. Die Sporen des Maisbeulenbrands überdauern den Winter über im Boden. Im Frühjahr kommt es zur Bildung von Basidiosporen (Infektionssporen). Das Myzel keimt aus und dringt durch Zellwände, wunde Stellen und die Spaltöffnungen der Blätter in die Maispflanze ein.

Die vom Beulenbrand abgesonderten Wuchsstoffe regen die Zellen der Maispflanze zu erhöhtem Größenwachstum an: Zellen beginnen sich unkontrolliert zu vermehren, es entstehen faustgroße, gallenartige Wucherungen. Das Pilzmyzel befällt zunehmend die wuchernden Pflanzenzellen und verdaut diese. Am Schluss beherbergt die Galle lediglich das Myzel mit den Zellresten. Je besser die Gegebenheiten für den Pilz sind, desto größer entwickeln sich die Gallen.

Anschließend erfolgt die Umwandlung des Myzels in Teliosporen. Sobald die Brandbeulen aufplatzen, gelangen die Sporen ins Freie. Kommen sie mit teilungsfähigen, sich im Wachstum begriffenen Maiszellen in Berührung, keimen sie zu infektiösen Hyphen (fadenförmige Pilzzellen) aus. Landen die Sporen stattdessen auf dem Boden oder auf Pflanzenresten, überwintern sie dort, bis der Kreislauf in der kommenden Saison aufs Neue beginnt.

Symptome – Daran erkennen Sie Maisbeulenbrand

Maisbeulenbrand ist anhand seines Schadbilds leicht zu identifizieren: Bei befallenen Pflanzen erzeugt der Pilz an Kolben und anderen oberirdisch wachsenden Pflanzenteilen beulenartige Wucherungen, die die Größe einer Faust erreichen können und mit einer silbern glänzenden Haut überzogen sind. Beim Jungmais im Vier- bis Fünfblattstadium entstehen zuerst kleine, helle Beulenketten. Bei diesen früh infizierten Pflanzen ist ein Absterben aufgrund der Krankheit möglich.

In der Phase des anschließenden Längenwachstums können am Mais an allen neu gebildeten Pflanzenteilen Beulen auftreten, sofern teilungsfähiges und somit im Wachstum befindliches Gewebe zur Verfügung steht. Betroffen sind unter anderem die Basis des Stängels, die Fahne und die unterhalb des Kolbens liegenden Achselknospen. Zuletzt werden die Maiskolben selbst teilweise oder ganz zu Brandbeulen umgewandelt. Ist die Zellteilung abgeschlossen und das Pflanzengewebe vollständig ausgereift, entstehen keine neuen Brandbeulen mehr.

Im Inneren der Wucherungen befindet sich eine schwarzbraune oder bläulich schwarze Sporenmasse. Diese verteilt sich nach dem Aufplatzen der Gallen über die Pflanzen und fällt schließlich zu Boden. Von dort aus infizieren die Brandsporen unter optimalen Bedingungen jedes Jahr erneut die Pflanzen.

Übrigens: Den Namen Maisbeulenbrand verdankt die Pilzerkrankung dem Umstand, dass der Mais nach dem Aufplatzen der Brandbeulen und dem Heraustreten der pulverförmigen, dunklen Sporenmasse vom Weitem wie verbrannt aussieht. Auch die lateinische Bezeichnung Ustilago maydis weist auf diese Erscheinung hin: „ustilare“ heißt auf Deutsch „verbrennen“.